Ngày 26/1/1969, Bác Hồ giao nhiệm vụ cho Ban Tuyên huấn Trung ương chuẩn bị một bài viết để đăng trên báo Đảng, với nội dung Bác Hồ đã gợi ý trước. Ba ngày sau, Ban Tuyên huấn gửi bài sang, Bác đọc rồi chỉnh sửa lại và đặt tựa đề: “Quét sạch chủ nghĩa cá nhân, nâng cao đạo đức cách mạng”.

Bác cho văn thư đánh máy rồi gửi mỗi đồng chí trong Bộ Chính trị một bản để đọc và góp ý kiến. Thật ra đó không phải việc làm ngẫu nhiên, mà Bác Hồ muốn thông qua việc tham gia vào bài viết nhân Ngày thành lập Đảng, mỗi người trong Bộ Chính trị có dịp để tự kiểm điểm lại chính mình. Các đồng chí trong Bộ Chính trị khi đọc xong bài viết đều có tham gia ý kiến rồi gửi lại cho Bác.

Bác Hồ với các phóng viên báo chí

Bác Hồ xem rồi nói đồng chí Vũ Kỳ lấy bản của đồng chí Trường Chinh làm gốc, vì bản này có nhiều ý kiến thiết thực, sau đó bổ sung các ý từ trên những bản của đồng chí khác. Sửa xong, Bác cho đi đánh máy lại và đến ngày 30/1/1969, Bác Hồ cho mời đồng chí phụ trách Tuyên huấn sang cùng Bác rà soát lại lần cuối bài viết. Đồng chí phụ trách tuyên huấn đọc xong, cười gượng nói: “Thưa Bác, so với bản bên Tuyên huấn gửi sang Bác đã sửa lại hầu hết ạ!”

Bác Hồ cười độ lượng: “Bác có sửa nhưng ý chính trong bài Bác có sửa đâu!”

Đồng chí phụ trách tuyên huấn nói: “Thưa Bác, cán bộ Đảng ta nói chung là tốt. Chỉ có một số ít thoái hóa biến chất. Bác đặt đầu đề như vậy thì mạnh quá, xin Bác đưa vế “Nâng cao đạo đức cách mạng” lên trước, vế “Quét sạch chủ nghĩa cá nhân” xuống sau ạ!”

Bác quay lại hỏi đồng chí Vũ Kỳ: Ý kiến chú thế nào?

Đồng chí Vũ Kỳ thưa với Bác là đồng ý với đề nghị của đồng chí phụ trách tuyên huấn. Nghe xong Bác nói: “Các chú có lí, nhưng chưa hợp lí. Bác muốn hỏi điều này. Gia đình các chú tiết kiệm mua được một bộ bàn ghế và giường tủ mới. Vậy trước khi bưng bê vào phòng, các chú có khiêng đồ cũ ra và quét dọn sạch sẽ hay để bất cứ rác bẩn thỉu mà kê bàn ghế giường tủ mới vào?”

Ngưng một lát, Bác Hồ nói tiếp: “Vì các chú là đa số, Bác đồng ý nhượng bộ, đổi lại đầu đề: Nâng cao đạo đức cách mạng, quét sạch chủ nghĩa cá nhân nhưng trong bài dứt khoát phải để nguyên ý: “Quét sạch chủ nghĩa cá nhân, nâng cao đạo đức cách mạng”.

Báo Nhân dân ngày 3/2/1969 đã đăng trang trọng bài viết của Bác trên trang nhất. Sau khi biểu dương những đảng viên trung kiên, gương mẫu làm nên những thành tích vẻ vang, Bác Hồ nghiêm khắc phê phán những biểu hiện thoái hóa biến chất của một số đảng viên: “Họ mang nặng chủ nghĩa cá nhân, việc gì cũng nghĩ đến lợi ích riêng của mình trước hết. Họ không lo “mình vì mọi người” mà chỉ muốn “mọi người vì mình”. Do chủ nghĩa cá nhân mà ngại gian khổ, khó khăn, sa vào tham ô, hủ hóa, lãng phí xa hoa. Họ tham danh trục lợi, thích địa vị quyền hành. Họ tự cao, tự đại, coi thường tập thể, xem khinh dân chúng, độc đoán chuyên quyền. Họ xa rời quần chúng, xa rời thực tế, mắc bệnh quan liêu, mệnh lệnh. Họ không có tinh thần cố gắng vươn lên, không chịu học tập tiến bộ”…

Bài báo Bác viết trên báo Nhân Dân đến nay đã hơn 55 năm, nhưng những lời răn dạy, chỉ bảo của Bác Hồ vẫn luôn có tính thời sự, là kim chỉ nam cho mỗi chúng ta sống, tu dưỡng, rèn luyện. Vẫn luôn là lời nhắc nhở, cảnh báo nghiêm khắc cho những ai đáng phải nhắc nhở, cảnh báo.