Nơi trú ngụ của bầy khỉ hoang

Cách trung tâm TP Thanh Hóa khoảng 40km, chùa Linh Ứng nằm trong quần thể Khu danh thắng quốc gia Kim Sơn, thuộc xã Vĩnh An, huyện Vĩnh Lộc. Ngôi chùa có từ thời nhà Lý, đến thời vua Bảo Đại (nhà Nguyễn) được trùng tu lại.

Năm 2006, chùa được khôi phục lại trên nền móng cũ, tọa lạc trên khuôn viên rộng khoảng 500m2, với cảnh sắc sơn thủy hữu tình. Lưng tựa vào vách núi, mặt nhìn ra đầm sen rộng lớn và thoáng đãng, xung quanh được bao bọc bởi các dãy núi đá hùng vĩ.

Vãn cảnh chùa mùa này, du khách không chỉ được hòa mình vào thiên nhiên trong lành, mà còn được ngắm cảnh sắc thơ mộng hiện hữu hai bên dòng suối Ấu, trải dài hàng km. Cùng với đó là khám phá vẻ huyền bí ở hệ thống động Ngọc Kiều, động nước Kim Sơn và động khô Tiên Sơn,...

Ngoài cảnh sắc sơn thủy hữu tình, chùa Linh Ứng còn khiến nhiều du khách tò mò bởi mỗi ngày đều có hàng trăm “vị khách” vừa lạ vừa quen ghé thăm.

Đại đức Thích Tĩnh Hải cho biết, ông được bổ nhiệm làm trụ trì chùa Linh Ứng từ năm 2009. Ngày thầy Hải mới về, ngôi chùa còn rất hoang sơ, ít người qua lại. Mỗi ngày khi quét dọn sân chùa, thầy Hải phát hiện đàn khỉ hoang trên núi xuống tìm thức ăn, nhưng số lượng không nhiều. Thầy Hải cho biết: “Mấy năm gần đây, do nguồn thức ăn khan hiếm dần nên đàn khỉ xuống chùa ngày một đông, với số lượng lên tới hàng trăm con. Chúng thường ghé thăm chùa vào mỗi buổi sáng từ 6 - 7 giờ hằng ngày”.

Thấy đàn khỉ hoang xuống sân chùa ngày một đông, thầy Hải cùng phật tử dành dụm tiền mua hạt ngô hoặc lúa cho đàn khỉ ăn mỗi ngày. “Vào mùa Hè, đàn khỉ ăn ít hơn vì trên núi còn nhiều loại quả. Đến mùa Đông, có ngày chúng ăn đến chục kg ngô hạt. Đây là loại hạt được đàn khỉ hoang yêu thích nhất mỗi khi ghé thăm chùa”, thầy Hải nói.

Thông thường, đàn khỉ hoang hay xuống sân chùa vào mỗi buổi sáng sớm. Các thời điểm còn lại trong ngày bầy khỉ về thất thường, không cố định. Dù nhà chùa cho đàn khỉ ăn nhiều năm, thế nhưng vẫn không thuần hóa được. Đàn khỉ vẫn bỏ chạy tán loạn, phá phách đồ thờ cúng khi thấy có người tiếp cận.

Thầy Hải nhớ có một lần vào dịp Tết Nguyên đán, nhà chùa được phật tử tặng một số cây cam, quýt để trồng trong khuôn viên. Mặc dù đã cử người trông coi, song đàn khỉ hoang vẫn kéo xuống phá hết số cây được phật tử mua tặng.

Thay đổi quan niệm về phóng sinh

Theo trụ trì chùa Linh Ứng, kể từ ngày đàn khỉ xuất hiện đông ở sân chùa khiến nhiều người dân và du khách đến vãn cảnh, dâng hương tại chùa rất thích thú. Nhiều du khách còn quay lại video chia sẻ trên mạng xã hội. Thầy Hải cho rằng: “Việc phóng sinh, nhà chùa luôn khuyến khích. Tuy nhiên, hiện nay nhiều con vật sau khi phóng sinh bị chết khá nhiều, do môi trường sống không phù hợp,... Vì vậy, tôi nghĩ rằng việc cho đàn khỉ ăn là việc làm thiết thực. Bởi, bầy khỉ vẫn sinh trưởng mỗi ngày, với số lượng đàn ngày càng đông”.

Ông Hà Văn Quý, ở gần chùa Linh Ứng cũng xác nhận: “Thời gian gần đây đàn khỉ hoang xuất hiện tại chùa Linh Ứng ngày càng đông, với số lượng lên tới hàng trăm con. Đàn khỉ xuất hiện ở đây từ lâu lắm rồi, chúng thường đi theo bầy đàn xuống sân chùa Linh Ứng từ 7-8 giờ sáng hoặc 3 giờ chiều hằng ngày. Có lần tôi tận mắt thấy bầy khỉ xuất hiện rất đông, ước chừng có trên 100 con”.