Theo bà Vũ Kim Chi, du khách đến từ Hà Nội: “Tôi và mấy người bạn đến Phú Quốc nhiều lần, nhưng lần nào cũng không quên mua rượu sim Bảy Gáo. Rượu thơm, nồng độ nhẹ rất phù hợp với phụ nữ”.

Rượu sim Bảy Gáo được làm từ quả sim do cụ Mạc Văn Nghiêm tạo ra. Chị Trần Mỹ Nga, chủ đại lí rượu sim Bảy Gáo là con dâu cả cụ Nghiêm cho biết: “Ba tôi quê ở Vĩnh Long, năm 14 tuổi ổng ra Phú Quốc hoạt động cách mạng rồi gắn bó với đảo từ đó. Khi đất nước được hòa bình ổng làm tài chính huyện đảo Phú Quốc, đến chức trưởng phòng thì nghỉ hưu”.

Cụ Mạc Văn Nghiêm

Thấy trên đảo Phú Quốc có nhiều sim, ông Nghiêm hái về cho tỉ lệ một sim một đường ngâm ủ từ 3-5 ngày sim lên men tự nhiên rồi cho vào những chiếc lu sành đậy kín, để chừng 1 năm thì lọc bỏ bã đem uống và biếu tặng bạn bè, người thân khi có việc. Không ngờ được mọi người uống khen ngon, gọi tên luôn là rượu sim Bảy Gáo.

Được mọi người ghi nhận và khách tìm đến mua ngày một nhiều, ông Nghiêm quyết định xây dựng cơ sở sản xuất rượu sim lấy tên Rượu sim Bảy Gáo. Đó chính là cơ sở sản xuất rượu sim đầu tiên và nổi tiếng trên huyện đảo Phú Quốc ngày nay.

Rượu được ủ trong các lu sành

Có hai loại rượu sim: Loại rượu vang 14 độ hoàn toàn nguyên chất từ quả sim, loại rượu 29 độ được pha thêm rượu nếp để phục vụ những người thích nồng độ cao. Ngày 24/6/2008, rượu sim Bảy Gáo được Cục Sở hữu trí tuệ (Bộ Khoa học và Công nghệ) cấp giấy chứng nhận độc quyền tại Quyết định số 11981/QĐ-THTT, số hiệu Giấy chứng nhận 103630. Ngày 19/8/2008, Cục Bản quyền tác giả đã cấp Giấy chứng nhận quyền tác giả hình thức thể hiện trên chai Rượu sim Bảy Gáo cho ông Mạc Văn Nghiêm.

Năm 91 tuổi, cụ Nghiêm qua đời, để lại toàn bộ tài sản và công thức chế biến rượu sin cho các con. Theo chị Nga: “Ba tôi được 4 người con, một chị cả và 3 em trai. Hiệm cả bốn người đều theo nghề làm rượu sim của cha để lại. Mỗi người phụ trách một công đoạn, người thu mua sim, người ngâm ủ, người đóng chai… vợ chồng tôi phụ trách đại lí bán hàng. Hai con của tôi tốt nghiệp ngành tài chính ngân hàng nhưng cũng không đi làm mà ở nhà tiếp nối nghề truyền thống của ông nội”.

Chị Nga (bìa phải) giới thiệu các loại rượu sim với khách

Rượu sim Bảy Gáo có màu tím, thơm lựng mùi sim chín, uống rất êm và hấp dẫn. Đặc biệt rượu sim Bảy Gáo rất phù hợp và tốt cho sức khỏe phụ nữ, tạo ra giấc ngủ sâu.Hàng năm, cơ sở sản xuất rượu sim Bảy Gáo cung cấp ra thị trường cả chục ngàn chai rượu sim cho du khách trong và ngoài nước khi đặt chân lên huyện đảo Phú Quốc.

Theo chị Nga, đã 5 năm rồi rượu sim Bảy gáo vẫn giữ nguyên giá. Mỗi năm cơ sở thu mua chừng 80-90 tấn quả sim của người dân trên đảo, năm nào sim được mùa có thể hơn 100 tấn không thể nhớ hết được ngâm ủ trong mấy trăm chiếc lu sành. Tại đại lí, nhà chị Nga chỉ trưng bày để cho khách đến tham quan. Còn kho chứa nhiều gia đình phải để để chỗ khác.

Du khách thưởng thức rượu sim Bảy Gáo

Du khách đến với Phú Quốc thưởng thức chè thốt nốt ở chợ đêm nhộn nhịp, mua đặc sản hạt tiêu, nước mắn tại các cơ sở sản xuất mà chưa thưởng thức rượu sim Bảy Gáo và các sản phẩm khác như kẹo, mứt, siro được chế biến từ những trái sim chín mọng thì coi như chưa đặt chân lên hòn đảo xinh đẹp này.