Nhìn trang trại rộng lớn, trù phú của ông Đặng Xuân Khiển bây giờ, ít ai biết được rằng những năm trước, vợ chồng ông là một trong những gia đình có hoàn cảnh khó khăn ở xã Vĩnh Ninh. Ông Khiển kể: “Tôi sinh ra trong một gia đình nghèo lại đông con, nên từ nhỏ đã làm quen với đủ thứ nghề để kiếm sống. Sau khi lập gia đình rồi sinh con, cuộc sống gia đình càng thêm khó khăn, túng thiếu. Vì vậy, muốn làm giàu trên mảnh đất quê hương thì phải thay đổi cách nghĩ, cách làm, nhưng thay đổi cách làm như thế nào là câu hỏi khó làm tôi trăn trở mãi”.

Và rồi với bản tính cần cù, chịu thương chịu khó, ông đã bàn với vợ mạnh dạn xin chính quyền địa phương khai hoang vùng đất đồi để xây dựng trang trại chăn nuôi kết hợp trồng trọt. “Những ngày đầu lên đây lập nghiệp, nhiều người trong họ tộc, bạn bè nhìn vợ chồng tôi với con mắt e ngại, bởi đây là mảnh đất hoang hoá, bốn bề cỏ dại. Không điện, không nước, gặp muôn vàn khó khăn. Đồng vốn ít ỏi không đủ để thuê nhân công nên ngày này qua tháng khác, hai vợ chồng cần mẫn cuốc đất khai hoang để trồng cây và cải tạo những hồ nước tự nhiên để nuôi tôm”, ông Khiển chia sẻ.

Ông Khiển bên hàng cây dừa nước.

Năm 2017, ông Khiển mạnh dạn vay 100 triệu đồng từ Quỹ Hỗ trợ nông dân để xây dựng chuồng trại, đầu tư trang thiết bị, con giống để chăn nuôi. Với phương châm “lấy ngắn nuôi dài”, ban đầu ông nuôi vài con bò, 2 ao tôm, cua và kết hợp trồng rau, mía. Do chưa có nhiều kinh nghiệm nên việc chăn nuôi của gia đình ông gặp không ít khó khăn. Ông đã tích cực tham gia các lớp tập huấn về kĩ thuật chăn nuôi do xã, huyện tổ chức. Ông còn học hỏi những người có kinh nghiệm ở những địa phương lân cận, để áp dụng vào sản xuất của gia đình mình.

Sau 2 năm, mô hình trang trại tổng hợp của gia đình ông thu được nhiều kết quả đáng khích lệ. Cùng với nuôi tôm, cua, bò; ông nuôi thêm cá, gà, ngan, ngỗng và trồng ổi, cho thu nhập ổn định hơn 300 triệu đồng/năm. “Sau nhiều năm cực khổ, vất vả xây dựng, khi cơ ngơi đã đến ngày “hái quả” thì một lần nữa gia đình tôi lại trắng tay do ảnh hưởng của thiên tai. Cơn bão năm 2020 không chỉ cuốn trôi đàn vật nuôi mà máy móc, trang thiết bị của trang trại cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng, thiệt hại gần 700 triệu đồng”, ông Khiển giãi bày.

Với quyết tâm “vượt khó làm giàu”, sau thiên tai, ông Khiển bắt tay vào khôi phục sản xuất. Trên diện tích hồ 3ha, ông dành 1,2ha nuôi tôm thẻ chân trắng, tôm sú và cua. Ngoài ra, ông Khiển còn trồng 100 cây ổi, 1.000 cây chuối, 150 cây dừa xiêm. Để tạo cảnh quan môi trường, bảo vệ đất chống sạt lở, ông còn trồng thêm 500 cây dừa nước bao quanh trang trại.

Hiện trang trại của gia đình ông Khiển duy trì ổn định 6 hồ tôm, cua; 200 con gà, ngan, ngỗng; gần 2.000 gốc cây ăn quả các loại và 1,5ha keo, tràm đã đến tuổi khai thác.

Từ hai bàn tay trắng nhưng với sự nỗ lực không ngừng, ông Khiển đã thành công trong chăn nuôi, trồng trọt, làm giàu trên vùng đất khó, với doanh thu hơn 2 tỉ đồng/năm. Không chỉ làm giàu từ trang trại tổng hợp, ông Khiển còn tổ chức khai thác mây song nhập nguyên liệu cho các cơ sở sản xuất trong và ngoài tỉnh. Mỗi năm, ông thu mua và xuất bán hơn 100 tấn mây song, cho thu nhập hơn 600 triệu đồng/năm, tạo việc làm ổn định cho hơn 30 lao động.

Bà Đỗ Thị Lý, Phó Chủ tịch Hội Nông dân xã Vĩnh Ninh cho biết: “Ông Khiển là tấm gương đi đầu trong việc chuyển đổi cơ cấu cay trồng, vật nuôi ở địa phương. Không những làm giàu cho gia đình ông còn thường xuyên chia sẻ kinh nghiệm và giúp đỡ các hội viên cùng phát triển kinh tế, xóa đói giảm nghèo”.