Mặc dù có nhiều nghiên cứu thực hiện cho thấy rằng, phụ nữ bị hấp dẫn bởi những người đàn ông có địa vị, quyền lực và giàu có hơn là những người chỉ có vẻ đẹp bên ngoài. Song, một nghiên cứu mới được thực hiện ở hơn 20.000 người đàn ông Mỹ, dựa trên những số liệu mang tính lịch sử từ thế kỉ trước cho thấy, khi đàn ông bị khan hiếm, chẳng hạn sau chiến tranh Thế giới lần thứ nhất, thì phụ nữ lao cả vào vòng tay của những người đàn ông tương đối nghèo, có địa vị xã hội thấp. Và khi đàn ông trở nên đông đúc hơn thì phụ nữ sẽ ở vị trí thượng phong và đương nhiên trở nên kĩ tính hơn, có quyền lựa chọn những người đàn ông giàu có, quyền lực và hôn nhân của một người đàn ông nghèo sẽ “gặp khó khăn”.

Ảnh minh hoạ

Những số liệu này hậu thuẫn cho một dự đoán được thực hiện hơn một thập kỉ trước đây rằng, đàn ông sẽ chung thuỷ hơn và có trách nhiệm với con cái hơn nếu hiếm phụ nữ. Những phát hiện này đã xuất hiện trong một nghiên cứu của Mỹ được thực hiện vào năm 1976, nơi có tỉ lệ nam và nữ chênh lệch ở các bang và nghiên cứu này do Thomas Pollet và Daniel Nettle thuộc Trường Đại học Newcastle thực hiện và được đăng trên tờ Biology Letters. Theo Pollet, “Cho đến nay, rất ít cuộc nghiên cứu tâm lí tiến hoá xem xét đến việc “thị trường” này ảnh hưởng tới các quyết định khác như thế nào. Ở đây chúng tôi cho rằng, nếu có đủ đàn ông thì điều đó sẽ tác động tới giá trị thị trường về những đặc điểm được ưa thích ở họ, điều đó có nghĩa là phụ nữ có thể yêu cầu cao hơn. Đặc điểm này, cụ thể là việc cá nhân đưa ra quyết định tuỳ thuộc vào thị trường hôn nhân (dư thừa cục bộ hoặc khan hiếm), đã bị sách báo sao lãng một cách tương đối khi viết về sự lựa chọn bạn tình của con người”.

Khi tỉ lệ nam nữ gần bằng nhau, mô hình toán học dự đoán rằng, những người đàn ông có gia đình sẽ có địa vị kinh tế - xã hội cao hơn một chút so với những người không lập gia đình. “Khi tỉ lệ nam giới cao hơn thì những người đàn ông có gia đình cần địa vị kinh tế - xã hội cao gấp 2 hoặc 3 lần so với những người không lập gia đình”. Để minh hoạ cho nghiên cứu này, họ lấy ví dụ là những người đàn ông 30 tuổi có địa vị kinh tế - xã hội thấp và có địa vị cao. Khi tỉ lệ nam và nữ cân bằng thì thuyết này dự đoán 56% những người đàn ông có địa vị thấp sẽ kết hôn một lần, còn tỉ lệ đó ở những người có địa vị cao là 60%. Nhưng khi có nhiều đàn ông hơn, chẳng hạn, cứ 11 đàn ông thì có 10 phụ nữ, thì chỉ có 24% người có địa vị thấp là kết hôn một lần so với 46% ở những người có địa vị cao. Và khi đó tác động của tiền bạc và quyền lực đối với khả năng kết hôn là cao hơn.

Công trình nghiên cứu này xác nhận dự đoán do Frank Pedersen thuộc Trường Đại học Delaware thực hiện năm 1998 cho rằng, tỉ lệ giới tính có tác động lớn tới thị trường hôn nhân. Pedersen cho rằng, con người sẽ thay đổi nhiều hành vi ứng xử do sự biến động về tỉ lệ giới tính. Đối với nam giới, những biến đổi này bao gồm lòng chung thuỷ lớn hơn, ràng buộc hơn với nghề nghiệp và quan tâm chăm sóc con cái nhiều hơn khi hiếm phụ nữ. Ông Pollet cho biết: “Vì thế, những hành vi ở đàn ông và phụ nữ khác nhau rất nhiều thông qua mật độ dân số và qua thời gian, về mặt nguyên tắc điều này có thể được giải thích là có liên quan với tỉ lệ giới tính. Những vấn đề này đòi hỏi trực tiếp nghiên cứu trong tương lai, nhưng nghiên cứu của chúng tôi rõ ràng chỉ ra một thực tế hiển nhiên rằng, những biến động về tỉ lệ giới tính trong xã hội loài người hiện đại có thể khiến một giới ở vị trí có ưu thế và cho phép họ đưa ra những yêu cầu khắt khe hơn”...