Ở trận lượt về gặp Aletico Marid, Liverpool có khá nhiều lợi thế để tạo ra một cú lội ngược dòng lịch sử. Andy Robertson bình phục chấn thương,ordan Henderson đã trở lại, HLV Jurgen Klopp chưa từng thua tại sân Anfield cùng Liverpool tại Champions League và 4 phía khán đài cất tiếng hát vang ngay từ khi trận đấu còn chưa bắt đầu.

Georginio Wijnaldum ghi bàn quân bình tỷ số chung cuộc.

Ngay ở giây thứ 15, đội khách đến từ Tây Ban Nha suýt chút nữa đã dội gáo nước lạnh khi Joao Felix thoát khỏi sự kèm cắp ở giữa sân và đẩy bóng xuống khe hở hàng thủ Liverpool cho Diego Costa. Đáng tiếc là đường chuyền hơi thiếu lực nên cựu tiền đạo của Chelsea phải chậm nhịp xử lý khiến cú sút được tung ra ở vị trí không thuận lợi.

Từng đó là chưa đủ để quỷ đỏ chùn bước, họ hiểu rằng Aletico đến đây không phải để chơi đôi công. Đội hình được dồn lên cao để tạo ra các phương án triển khai tấn công, Virgil van Dijk và Joe Gomez được nhắc nhở kỹ rằng, duy trì sự tập trung trước khả năng phản công của đối thủ.

The Kop tưởng như sẽ bay cao sau bàn thắng của Roberto Firmino.

Chỉ đến phút thứ 5 Liviepool đã đáp trả bằng cú đánh đầu của Georginio Wijnaldum. Tuy nhiên thủ thành Jan Oblak đã không bị bất ngờ trong tình huống này nhưng sẽ có nhiều người nhớ lại rằng, tiền vệ người Hà Lan đã từng là nhân tố cực kỳ quan trọng trong cú ngược dòng kỳ vĩ trước Barcelona ở Anfield cách đây 10 tháng.

Các học trò của HLV Diego Simeone rất cố gắng giữ bóng để làm chậm nhịp, giảm tốc độ trận đấu nhưng Liverpool không cho phép điều đó xảy ra. Cả Sadio Mane lẫn Roberto Firmino đều rất tích cực tranh chấp, thậm chí lùi rất sâu. Họ không muốn bóng ở trong chân đối thủ.

Chiếm thế chủ động, The Kop đưa ra nhiều giải pháp kết thúc, trong đó có sút xa ở điều kiện sân trơn, bóng ướt.

Dù đã cố gắng giữ bóng, đẩy lùi đối phương về sân nhà nhưng đó chỉ là những giây phút ngắn ngủi của thầy trò Simeone, bởi dù sao họ cũng không thể mạo hiểm dâng hết đội hình lên cao.

Sự trở lại của Henderson đã cho phép Wijnaldum, Alex Oxlade-Chamberlain di chuyển rộng, liên tục đảo vị trí để mở ra các khoảng không, và rồi, 2 phút trước khi hiệp 1 kết thúc, chính họ đã tạo ra đột biến. Cầu thủ người Anh xuống đáy biên và tạt vào cho đồng đội người Hà Lan ở vị trí khá thoải mái, đánh đầu hiểm, hạ gục Obak.

Sau giờ nghỉ, Liverpool lại càng tỏ ra hưng phấn, họ nhanh chóng đẩy tốc độ lên cao, tăng thêm sức ép bởi họ biết rằng, thời gian dành cho họ chỉ còn lại một nửa.

Các nhà vua sớm phải trại vương miện.

Trước những đợt lên bóng dồn dập, hàng thủ nổi tiếng chắc chắn của HLV Simeone phải căng mình chống đỡ. HLV Alentico nhận rõ điều này nhất và buộc phải điều chỉnh chiến thuật bằng việc rút Costa và thay bằng Marcos Llorente ở phút 55. Thế nhưng, họ vẫn không thể khóa hết mọi không gian. Do đó, rất nhiều pha dứt điểm được tung ra. Oblak vẫn quá xuất sắc với mọi tình huống.

Tiệm cận với bàn thắng nhất, khi Oblak bất lực thì cú đánh đầu của Robertson lại làm rung chuyển xà ngang.

Phía bên kia, Aletico hoàn toàn thiếu lực để mong chờ một sự trỗi dậy trên hàng công. Ngược lại, càng về cuối, các cầu thủ chủ nhà càng quyết tâm, bung sức, đặc biệt là khi James Milner vào sân, nhằm giải quyết trận đấu ngay trong 90 phút. Có điều, bóng vẫn chẳng thể đi qua đôi tay của Oblak và vạch vôi.

Khoảnh khắc đáng sợ đến với Liverpool vào đúng phút bù giờ thứ 2, khi Saul Niguez đánh đầu tung lưới Adrian. Tuy nhiên, may cho nhà ĐKVĐ là tiền vệ người Tây Ban Nha việt vị trước khi đón cú đá phạt của Thomas Partey.

Hai đội bóng buộc phải đưa nhau vào hiệp phụ, nhìn cách các cầu thủ khách phải đuổi theo đối thủ, nhiều người lo ngại cho cuộc đua thể lực với đội bóng như Liverpool. Họ đã từng sụp đổ trong hiệp phụ ở trận chung kết với Real Madrid cách đây 6 năm.

Ý chí của Los Rojiblancos là không thể coi thường!

Ngay ở những phút đầu tiên của hiệp phụ thứ nhất, tiền đạo người Brazil - Firmino đã xóa đi một ngày thi đấu mờ nhạt của mình bằng bàn nâng tỷ số lên 2-0. Bóng trúng cột dọc từ cú đánh đầu rồi dội ngược lại để tiền đạo người Brazil dễ dàng đưa bóng vào khung thành rộng mở.

Nhưng sai lầm của Adrian và cú ra chân của Marcos Llorente làm tình hình đảo chiều.

Lúc này thì tất cả Liverpudlian tin vào cú ngược dòng, dù có thể nó không hoành tráng như năm ngoái. Có điều, sự nghiệt ngã của bóng đá xảy ra khi mọi mảnh ghép không khớp. Phút 97, sai lầm trong cú phá bóng của Adrian đã đưa đến chân Felix, cầu thủ này nhanh chân kiến tạo cho Llorente, với một cú đặt lòng cực kỳ cơ bản, đã kéo lại lợi thế cho Atletico.

Bi kịch của Liverpool bắt đầu từ pha bóng của Firmino, anh để mất bóng ở vòng cấm địa đối phương, các cầu thủ tuyến giữa không kịp ngăn chặn, để Alvaro Morata – vào thay Felix, cùng Llorente tạo nên bàn thắng thứ hai. Vẫn là cú ra chân ngọt và cơ bản.

Cơn mưa lớn ở thành phố Cảng nước Anh trở thành cái cớ để giấu những giọt buồn của các cầu thủ Liverpool.

Liverpool cần thêm 2 bàn thắng nữa, Klopp sử dụng cả 3 lần thay người trong hiệp phụ thứ 2, nhưng khi bức tường thành màu đen vẫn quá vững vàng, Mane và Salah vẫn rất thiếu chính xác khi dứt điểm, “cái chết của Nhà vua” được ấn định ở phút bù giờ. Lại là Llorente và Morata, nhưng lần này, vai trò hoán đổi để cựu tiền đạo của Chelsea một lần nữa khiến người Anh chết lặng.

HLV Klopp đứt mạch bất bại ở Anfield, Nhà vua đã bị hạ bệ, cơn mưa lớn ở thành phố Cảng nước Anh trở thành cái cớ để giấu những giọt buồn của các CĐV Liverpool... Còn Atletico, họ may hay không may thì vẫn phải thừa nhận rằng, sự lì lợm, bản lĩnh của họ đáng để ngưỡng mộ.