Rượu là một loại thức uống đặc biệt, yêu cầu có độ tinh khiết cao, vì thế phải tuân thủ quy định chưng cất đặc biệt để có thể loại bỏ các chất độc gây hại cho sức khỏe người tiêu dùng. Các chất độc hại trong rượu khi được sản xuất theo quy trình công nghiệp của các nhà máy sản xuất rượu đều đã được khử rất kĩ, nhưng đối với những loại rượu tự nấu, làm sao có thể bảo đảm tiêu chuẩn này.

Theo kết quả kiểm nghiệm gần đây, cơ quan có trách nhiệm cho biết, có tới 90% rượu tự nấu chứa chất độc hại. Nguy hiểm hơn, đây cũng là loại rượu được tiêu thụ mạnh nhất nên tác hại càng lớn. Trong những ngày đình đám, cưới hỏi, những buổi họp mặt, liên hoan... người ta đua nhau uống rượu. Có những đám cưới uống hết hàng trăm lít rượu và phần lớn là rượu “quốc lủi” vì rẻ và dễ mua, hợp với túi tiền của mọi người.

Theo thống kê, rất nhiều loại rượu tự nấu có hàm lượng axít axêtic, aldehyt, methanol... cao hơn hàng trăm lần so với rượu nhà máy sản xuất. Do đó, số người chết vì ngộ độc rượu hằng năm không ít, nghiêm trọng nhất là ở Đồng bằng sông Cửu Long. Riêng tại hai tỉnh Hậu Giang và Cần Thơ chỉ trong vòng 1 tuần đã có 7 người chết do ngộ độc rượu. Trung tâm Y tế dự phòng Cần Thơ đã lấy các mẫu rượu từ các quán có bán rượu gây chết người về làm kiểm nghiệm cho biết, hàm lượng methanol trong rượu rất cao, có mẫu cao gấp 694 lần hàm lượng cho phép. Khi uống những loại rượu đáng sợ này tự đầu độc mình mà không biết.

Methanol còn được gọi là cồn methylic được dùng trong công nghiệp, đặc biệt là làm dung môi hòa tan các chất vô cơ, hữu cơ... Còn rượu mà chúng ta vẫn uống là rượu ethylic. Nếu sản xuất đúng quy trình thì lượng methanol trong rượu ethylic thấp dưới mức cho phép. Còn nếu điều chế không đúng cách, thậm chí làm ăn gian dối sản xuất rượu từ cồn công nghiệp để kiếm lời thì hàm lượng methanol rất cao, người uống sẽ bị ngộ độc.

Ngộ độc cấp do rượu chứa nhiều methanol thường có những triệu chứng nhức đầu, mệt, buồn nôn, giảm thị lực, nặng hơn có thể bị mù, co giật, giãn đồng tử, suy hô hấp, tuần hoàn và tử vong. Ngộ độc cấp xảy ra rất nhanh. Chỉ sau khi uống rượu từ 6 - 8 giờ, người bệnh thấy buồn nôn, nhức đầu, chóng mặt, mê man rồi tử vong, kể từ lúc uống rượu cho đến khi chết chưa đầy 24 giờ.

Ngộ độc không chỉ xảy ra khi ta uống nhiều rượu đến say mà ngay cả khi uống chưa quá nhiều. Đa số người bị chết vì ngộ độc rượu ở Hậu Giang, Sóc Trăng chỉ uống khoảng trên dưới 700ml, chưa quá say.

Trước thực tế nhiều người bị chết vì ngộ độc rượu, người tiêu dùng phải hết sức cảnh giác với các loại rượu rởm, rượu tự nấu bán trên thị trường, không nên ham của rẻ, gặp đâu mua đấy, không cần biết chất lượng ra sao.

Các cơ quan chức năng cần tăng cường kiểm tra chất lượng các loại rượu bán trên thị trường, đóng cửa và xử phạt thật nặng các cơ sở sản xuất, pha chế và bán các loại rượu gây tác hại đến sức khỏe và tính mạng người tiêu dùng, không thể thả nổi việc sản xuất và mua bán rượu tự do như hiện nay.