Đây còn là thời điểm người dân các nước chuẩn bị bước sang năm mới 2022, cũng là năm thứ ba ứng phó với Covid-19 với nhiều thách thức. Hàng loạt quốc gia quyết định hạn chế nhiều hoạt động đón Giáng sinh và Năm mới, đồng thời đẩy mạnh tiêm chủng liều cơ bản và liều tăng cường cho người dân, trong bối cảnh Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đã phê chuẩn sử dụng khẩn cấp loại vaccine ngừa Covid-19 thứ 10.

Cho đến nay, gần 100 quốc gia và vùng lãnh thổ ghi nhận các ca nhiễm biến thể Omicron, trong đó có gần 40 quốc gia châu Âu và 22 quốc gia châu Phi. Tốc độ lây lan của biến thể này khiến số ca mắc mới theo ngày ở nhiều nước châu Âu tăng đột biến. Các cố vấn của Chính phủ Anh nhận định những số liệu công bố chỉ là "phần nổi của tảng băng chìm", giới chức Anh tin rằng khoảng 60% ca mắc mới Covid-19 ở nước này hiện nay là Omicron. Tại Ireland, khoảng 83% ca mắc mới liên quan đến biến thể Omicron…

Người dân đeo khẩu trang phòng dịch COVID-19 tại London, Anh

Giám đốc WHO tại khu vực châu Âu Hans Kluge cảnh báo một “cơn bão” dịch bệnh sắp ập đến trong vài tuần tới, các quốc gia khu vực cần chuẩn bị cho "sự gia tăng đáng kể và mạnh mẽ" các ca mắc mới với biến thể Omicron chiếm đa số, đẩy các hệ thống y tế vốn đã căng thẳng đến "cực hạn”.

Một “điểm nóng” ngoài châu Âu là Mỹ. Theo số liệu của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC) nước này, Omicron chiếm hơn 73% các ca mắc mới trong tuần qua và chính thức trở thành biến thể chủ đạo. Tại một số khu vực ở các bang miền Đông, có tới 90% trong tổng số ca mắc mới nhiễm biến thể Omicron. Thành phố New York phải thông báo sẽ thu hẹp quy mô tổ chức và giới hạn người tham gia bữa tiệc mừng Năm mới theo truyền thống tại Quảng trường Thời đại do lo ngại sự lây lan của biến thể Omicron.

Trước tình thế cấp bách trên cũng như trong bối cảnh người dân có tâm lí tận hưởng không khí Giáng sinh và đón Năm mới, hàng loạt quốc gia nhanh chóng siết chặt các biện pháp phòng dịch. Với quyết định giãn cách xã hội đến ngày 14/1/2022, Hà Lan trở thành nước đầu tiên trong Liên minh châu Âu (EU) áp dụng biện pháp nghiêm ngặt. Kế đến, Bỉ, Hy Lạp, Đan Mạch, Đức và mới đây là Italy cũng ban bố hàng loạt quyết định siết chặt các hạn chế. Tại Anh, Thủ tướng Boris Johnson không loại trừ khả năng tái áp đặt các biện pháp kiểm soát dịch nếu tình hình xấu đi.

Ở khu vực châu Mỹ, Tổng thống Mỹ Joe Biden công bố kế hoạch triển khai quân nhân đến bệnh viện, vận chuyển vật tư đến các bang bị ảnh hưởng nặng nề do dịch Covid-19, thiết lập và vận hành các địa điểm xét nghiệm miễn phí mới. Khoảng 1.000 bác sĩ, y tá và nhân viên quân y sẽ được huy động triển khai trên khắp đất nước để hỗ trợ các bệnh viện bị quá tải khi cần thiết trong tháng 1 và 2/2022. Canada yêu cầu đóng cửa các quán bar, rạp chiếu phim, phòng tập thể thao và hàng loạt quy định giãn cách xã hội mới.

Nhiều quốc gia châu Á cũng thận trọng tăng cường các biện pháp hạn chế khi mà Trung Quốc đại lục ghi nhận số ca mắc mới Covid-19 trong cộng đồng ở mức cao nhất trong 21 tháng qua, còn Brunei trở thành quốc gia thứ bảy ở Đông Nam Á xác nhận ca nhiễm biến thể mới Omicron đầu tiên…

Đã có nhiều tín hiệu tích cực từ những nghiên cứu về các loại vaccine mới. Các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu quân đội Walter Reed của Mỹ đang phát triển vaccine ngừa Covid-19 Spike Ferritin Nanoparticle (SpFN) có khả năng phòng ngừa tất cả các biến thể của virus SARS-CoV-2. Hãng dược Moderna của Mỹ cũng công bố kết quả thử nghiệm trong phòng thí nghiệm cho biết tiêm mũi tăng cường bằng vaccine mRNA-1273 của hãng sẽ giúp bảo vệ khỏi biến thể Omicron, đồng thời khẳng định phiên bản vaccine hiện nay sẽ tiếp tục là “ bức tường phòng vệ tuyến đầu của Moderna chống Omicron”. Một hãng dược nổi tiếng khác là AstraZeneca thông báo hãng đang cùng Đại học Oxford sản xuất vaccine đặc hiệu chống lại biến thể Omicron. Đây là những bước tiến để thế giới ứng phó với Omicron trong thời gian tới…