Mười sáu tuổi, tình nguyện vào TNXP chống Mỹ cứu nước, cùng đơn vị vào tuyến lửa Quảng Bình, rồi lên miền Đông Trường Sơn hoạt động, bà được Bộ Quốc phòng tặng danh hiệu “Dũng sĩ diệt Mỹ 3 cấp”, được kết nạp vào Đảng tại mặt trận ở tuổi 20.

Không chỉ là chiến sĩ xuất sắc, bà Liên còn là “một cây văn nghệ” nổi bật. Bà sáng tác thơ, dân ca, chèo, độc tấu rồi cùng đồng đội dàn dựng, biểu diễn. Thấy được năng khiếu của bà, năm 1969 lãnh đạo Ban Xây dựng 67 quyết định đưa bà về làm Phó trưởng Đoàn Văn công “Tiếng hát át tiếng bom” của lực lượng TNXP cả nước. Bà cùng tập thể diễn viên đem lời ca tiếng hát rong ruổi trên mọi cung đường. Tiếng hát Bích Liên ngân vang giữa Trường Sơn hùng vĩ, khích lệ chiến sĩ xông ra tiền tuyến, đồng đội bám đường, làm vơi bớt nỗi gian khổ nơi mặt trận.

Bà Nguyễn Thị Bích Liên (đứng giữa).

Phát huy năng khiếu, sở trường văn nghệ, về hậu phương bà tham gia thành lập và làmTrưởng đoàn nghệ thuật Cựu TNXP TP Hà Nội nhiều năm nay. Đoàn hoạt động sôi nổi, hằng năm dàn dựng nhiều tiết mục hấp dẫn, biểu diễn hàng trăm buổi khắp nơi, nhiều sự kiện của các cấp Hội. Nổi bật như chương trình “Trông về Việt Bắc mà nuôi chí bền” do Trung ương Hội Cựu TNXP và Tỉnh đoàn Thái Nguyên phối hợp tổ chức tại Vườn hoa Lý Thái Tổ, Hà Nội và ATK huyện Định Hóa, tỉnh Thái Nguyên đúng dịp kỉ niệm 70 năm Ngày Thương binh - Liệt sĩ. Năm 2023, đoàn có 2 chuyến lưu diễn tại miền Nam (tháng 10) và Quảng Bình, Quảng Trị (tháng 12) để lại nhiều ấn tượng sâu sắc cho Hội Cựu TNXP và Nhân dân địa phương.

Năm 1972, sau khi có dịp được gặp và nghe Đại tướng Võ Nguyên Giáp nói chuyện, bà Liên được cấp trên ưu tiên cho về làm nhân viên phục vụ ở Văn phòng Chính phủ. Tận tuỵ làm việc, bà luôn hoàn thành nhiệm vụ. Sau khi được nghỉ chế độ, bà vào cuộc ngay với những hoạt động xã hội giàu lòng nhân ái. Hội Chữ thập đỏ phường Cát Linh ra đời, bà được bầu làm Phó chủ tịch đã qua nhiều khoá. Sau khi Hội Cựu TNXP phường Cát Linh thành lập, bà tham gia Ban chấp hành và nay làm Chủ tịch Hội. Hội cơ sở do bà phụ trách nhiều năm liên tục là đơn vị tốp dẫn đầu của toàn quận Đống Đa.

Trong các đợt hiến máu nhân đạo, bà tích cực cổ vũ mọi người, con cháu nên có hàng trăm đối tượng do bà vận động tình nguyện hiến máu. Bằng uy tín của mình, bà vận động Bệnh viện Tràng An giúp Hội cựu TNXP và Hội Chữ thập đỏ quận, phường tổ chức khám bệnh, phát thuốc miễn phí cho cán bộ, hội viên cựu TNXP, thương binh, gia đình liệt sĩ, người già cô đơn 21 phường của quận Đống Đa. Bà tham gia tích cực “chương trình ngân hàng bò tặng cho gia đình nghèo” do Hội Chữ thập đỏ Việt Nam phát động. Riêng cơ sở của bà đóng góp mua được 4 con bò tặng cho hộ nghèo ở các tỉnh Nghệ An, Phú Thọ, Vĩnh Phúc...

Trong đại dịch Covid-19, bà xông xáo như “con dao pha”, xả thân vào cả vùng dịch, điểm cách li để đưa túi quà (lương thực, thực phẩm, rau xanh) tới tận tay nhiều gia đình hội viên khó khăn, già yếu. Vận động các tổ chức, cá nhân, phòng khám bệnh trên địa bàn, con cháu ủng hộ tiền, quà, thuốc men phục vụ người bệnh, tổ chức khám bệnh, phát thuốc miễn phí cho nhiều đối tượng trên địa bàn…

Do đạt nhiều thành tích xuất sắc, năm 2017, nhân kỉ niệm Ngày Thương binh - Liệt sĩ (27/7) bà được TP Hà Nội tặng danh hiệu “Người thương binh xuất sắc của Thủ đô” cùng nhiều phần thưởng, danh hiệu cao quý của Nhà nước, của các tổ chức, cơ quan như Huân chương, Bằng khen, Giấy khen, Kỉ niệm chương, các bằng chứng nhận 30 năm, 40, 45, 50 năm tuổi Đảng.