Để thực hiện mưu đồ thâm độc này, tháng 11/1972, theo lệnh của Tổng thống Ních-xơn, quân đội Mỹ đã xây dựng kế hoạch tập kích đường không mang tên “Cuộc hành binh Linebacker II”. Theo kế hoạch này, địch huy động lực lượng vũ khí kĩ thuật lớn, hiện đại của không quân, hải quân, trong đó, gần 50% tổng số máy bay B.52 hiện có (193/404); hơn 1/3 máy bay chiến thuật (1077/3041); chưa kể máy bay trinh sát, máy bay gây nhiễu, máy bay tiếp dầu, máy bay dẫn đường. Ngoài ra còn dùng 1/4 tàu sân bay (6/24), 60 tàu chiến các loại của Hạm đội 7.

Nói khái quát, ta phải đối mặt với cuộc chiến tranh điện tử hiện đại nhất của Mỹ. Chúng dùng pháo đài bay đánh thẳng vào Hà Nội, Hải Phòng và những đầu mối giao thông trọng điểm miền Bắc, nhằm khủng bố, làm tê liệt ý chí quyết chiến, quyết thắng của quân dân ta. Qua đó, hòng cứu vãn tình thế và kéo dài sự tồn tại của chính quyền tay sai Nguyễn Văn Thiệu.

Bộ đội tên lửa những ngày đánh trận Điện Biên Phủ trên không Ảnh: Tư liệu

Tại Hội nghị đàm phán 4 bên ở Paris, ngày 8/1/1972, ta đưa ra dự thảo Hiệp định “Về chấm dứt chiến tranh, lập lại hòa bình ở Việt Nam”. Mỹ chấp thuận. Ngày 27/10/1972, ngừng bắn trên toàn nước Việt Nam; hòa bình được thực hiện. Nhưng sau đó, chúng đã bội ước. Đầu tháng 11/1972, sau khi có kết quả tái cử vào Nhà Trắng, lập tức Tổng thống Ních-xơn, cố vấn Kissinger, Bộ trưởng Quốc phòng Laid, thông qua kế hoạch tuyệt mật: “Cuộc hành binh Linebacker II”.

Trước âm mưu thâm độc của đế quốc Mỹ, gần chục năm trước, Bác Hồ đã nói với đồng chí Phùng Thế Tài, Tổng Tham mưu Phó Quân đội, nguyên Tư lệnh Quân chủng Phòng không - Không quân: “Sớm muộn, đế quốc Mỹ cũng sẽ đưa B.52 ra ném bom Hà Nội rồi có thua mới chịu thua... ở miền Nam, Mỹ nhất định thua nhưng nó chỉ thua trên bầu trời Hà Nội”.

Đây là dự báo và nhận định thiên tài của Bác. Ngay sau đó, kế hoạch quan trọng mang tên: “Phương án đánh trả cuộc tập kích chiến lược đường không bằng B.52 của Mỹ, bảo vệ Hà Nội, Hải Phòng” của Quân chủng Phòng không - Không quân ra đời. Bản kế hoạch tiếp thu những thông tin quý giá, những kinh nghiệm xương máu của các lực lượng: Quân báo, ra đa, tên lửa, cao xạ, không quân, thông tin, hậu cầu, kĩ thuật...

Đến năm 1972, phương án ban đầu được bổ sung, phát triển thành bản kế hoạch đánh B.52 hoàn chỉnh nhất, được Tổng Tham mưu trưởng Văn Tiến Dũng kí duyệt ngày 24/11/1972. Các binh chủng ra đa, tên lửa, cao xạ, không quân... tổ chức luyện tập nghiêm túc, chu đáo. Cán bộ chỉ huy từng đơn vị xử lí thành thạo những tình huống đặt ra.

10 giờ 30’ ngày 17/12/1972, theo lệnh của Bộ Tổng Tham mưu, toàn bộ lực lượng Quân chủng Phòng không - Không quân cùng dân quân tự vệ Hà Nội, Hải Phòng đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu cao nhất.