Tháng 5/1965, ông xung phong nhập ngũ, được học lớp trinh sát đo xa của bộ đội Phòng không - Không quân. Với chiếc máy TZK 37 -1, ông cùng Đại đội 10, Tiểu đoàn 15, Quân khu 4 đã bắn rơi nhiều máy bay Mỹ trên các trọng điểm ác liệt như Hoàng Mai, Cầu Giát, Truông Bồn, sân bay Vinh, Cửa Lò, Cửa Hội, đường Trường Sơn, nước bạn Lào… tháng 11/1967, ông được kết nạp vào Đảng.

Sau chiến dịch Quảng Trị mùa Hè 1972, ông được đi đào tạo sĩ quan phòng không. Ra trường khi Tổ quốc đã thống nhất, ông được quân đội tăng cường cho cấp huyện ở các tỉnh cao nguyên miền Nam. Năm 1983, ông rời quân ngũ với cấp bậc Đại úy, chức vụ Tiểu đoàn trưởng, hưởng trợ cấp bệnh binh. Về quê được một thời gian, ông tham gia cấp ủy, làm Phó Bí thư Chi bộ, phụ trách xóm trưởng liên tục trên 20 năm (1994 - 2015).

CCB Nguyễn Văn Luân (thứ 2 từ phải sang) gặp lại chiến sĩ đại đội 10 Anh hùng sau 45 năm xa cách tại TP Vinh

Ông tích cực nghiên cứu, đề xuất với cấp ủy và cùng Nhân dân xóa đói giảm nghèo, xây dựng lại quê hương. Những con đường đất được nhựa hóa, bê tông hóa, có mương thoát nước phù hợp với nhịp sống công nghiệp của thành phố. Khu dân cư sắp xếp vuông vắn đẹp mắt, có nhà văn hóa, khu nhà trẻ… đời sống của mỗi gia đình không ngừng được nâng lên, có điện, nước sạch về tận bếp.

Riêng gia đình ông vẫn đạm bạc trong ngôi nhà cấp 4 của ông cha để lại. Phần lớn thời gian ông tập trung lo cho bà con có cuộc sống ấm no, hạnh phúc. Ai đến làng Mẫu Đơn nay là khối văn hóa Mẫu Đơn đều phải khen những con đường ngõ xóm xanh sạch đẹp, do các đoàn thể đảm nhận chăm nom hàng ngày. Bởi vậy, ông có rất nhiều Bằng khen, Giấy khen của chính quyền và các đoàn thể tặng thưởng.

Đầu năm 2015 thấy sức khỏe giảm sút, ông viết đơn xin nghỉ việc, dù nhiều cán bộ và bà con vẫn tín nhiệm. Các con ông đã trưởng thành, có gia đình và việc làm đầy đủ, trong đó 1 con trai là Trưởng Công an xã. Ông bà có 6 cháu nội và 2 cháu ngoại. Cháu đích tôn cũng là đảng viên, tốt nghiệp Trường Sĩ quan Thông tin, nay công tác tại một đơn vị trong quân khu.

Được nghỉ công việc xóm làng, ông có thời gian chăm lo nhà cửa. Ông bàn với vợ con bán một phần đất vườn để có tiền làm ngôi nhà 3 tầng trên diện tích 120m2. Ngày khánh thành nhà mới, đồng đội ông đến chung vui sau gần nửa thế kỉ xa cách, uống rượu, ngồi ôn lại chuyện cũ hào hùng. Ông vẫn nhớ chính xác quê quán và từng nét mặt, tình cảm của hàng trăm đồng đội, hàng chục liệt sĩ đã chiến đấu bên ông. Ai nấy đều vô cùng xúc động bởi nhận thấy trong ông vẫn nguyên vẹn bản chất và tình cảm của anh Bộ đội Cụ Hồ.