Để có sản phẩm xuất khẩu sang các nước Đông Âu rồi Đông Nam Á, châu Á và châu Âu gần đây, ông và đơn vị đã trải qua không biết bao thăng trầm, có lúc bí bách tưởng… cùng đường. Ông kể khi còn làm Chủ nhiệm HTX Mành trúc, chổi đót Hiệp Thành, lúc bấy giờ các nước xã hội chủ nghĩa Đông Âu và Liên Xô tan rã, thị trường chính tiêu thụ sản phẩm của HTX, gần 1.000 xã viên rơi vào tình trạng thất nghiệp, cuộc sống chao đảo, khó khăn. Trước tình hình này không lẽ bó gối, ôm nhau chết chùm? Ông chủ nhiệm mới ngoài 30 tuổi xách cặp chạy vào Sài Gòn tìm con đường sống cho nghề và người ở quê nhà đang trông mong chờ đợi.

Sản xuất hàng thủ công mỹ nghệ xuất khẩu tại HTX mây tre lá xuất khẩu Âu Cơ.

Tiếp cận được đối tác là một công ty của Đài Loan nhận bao tiêu sản phẩm, ông hí hửng quay về. Trên đường đi, nhiều kế hoạch, giải pháp đặt ra nhằm khôi phục đơn vị… Được sự hỗ trợ của Liên minh HTX tỉnh, mô hình HTX kiểu mới với nhiều chính sách, chủ trương phù hợp trong quản lí, điều hành được xây dựng... HTX Mây tre lá xuất khẩu Âu Cơ đi vào hoạt động trong tư thế mới, tự tin hơn. Máy móc, hệ thống xử lí nước thải bảo vệ môi trường dần dần được trang bị (do Đan mạch tài trợ), vùng nguyên liệu mây tre được mở rộng, đã góp phần giải quyết việc làm cho hàng chục lao động ở các huyện Bắc Trà My, Nam Trà My, Nam Giang…

Duy trì, vượt qua nhiều giai đoạn khủng hoảng kinh tế, dịch giã, HTX đã khẳng định được vị thế không những trong nước mà còn ra vươn ra nước ngoài. Ông giới thiệu cho tôi xem Showroom trưng bày gần 600 sản phẩm từng có mặt ở các hội chợ, thị trường trong nước và xuất sang Hồng Kông, Hàn Quốc, Nhật Bản, Pháp, Đức… như ghế ngồi, giỏ xách hàng, đồ dùng trang trí nội thất trong nhà, khách sạn… Trong thời gian dịch Covid-19 hoành hoành, nhiều cơ sở sản xuất hàng mây tre lá phải đóng cửa nhưng HTX vẫn giữ vững hoạt động. Ngoài số lao động tại chỗ còn giải quyết việc làm tại nhà cho cả trăm lao động (nhận nguyên liệu về nhà làm). Các chế độ chính sách của người lao động như bảo hiểm y tế, bảo hiểm tai nạn được bảo đảm, thu nhập bình quân 6 triệu đồng/tháng, có cả lương tháng 13 kèm một suất quà Tết.

HTX đã nhận được nhiều Bằng khen và các danh hiệu cao quý nhằm ghi nhận sự nỗ lực vượt khó và sự năng động, sáng tạo của lãnh đạo HTX. Chị Phan Thị Hồng Biên, Chủ tịch Công đoàn cơ sở HTX cho biết, lãnh đạo HTX rất quan tâm đến hoạt động công đoàn như hỗ trợ kinh phí hằng tháng và nhất là bảo đảm các chế độ, chính sách về lương thưởng, việc làm, thời gian thuận lợi cho người lao động… Vì vậy người lao động rất gắn bó với HTX. Hằng năm, HTX còn góp phần với địa phương, với Liên minh HTX của tỉnh trong công tác an sinh xã hội như tặng quà NCT hoàn cảnh khó khăn, người khuyết tật, người đau nằm một chỗ…

“Sắp tới, tôi “nhường sân” cho con gái Nguyễn Thị Phú Mỹ (43 tuổi), đại biểu HĐND tỉnh Quảng Nam, nhiệm kì 2021-2026 quản lí HTX, còn mình tham gia Hội đồng quản trị. Tuổi trẻ bây giờ năng động hơn, có trình độ học vấn, ngoại ngữ và cái quan trọng là yêu và bảo tồn cái nghề của cha ông”, ông Thiên chia sẻ.